分卷(53)

这一睁一闭间，已是日上三竿。

再次醒来的裴星习惯性摸了摸身旁冰冷的床垫， 有片刻的愣神。

他半坐起身，将两只手都覆在凸起的腹部， 日常和宝宝打招呼：小玉米， 早安。

腹部传来互动的两脚， 像是在和裴星说：早安，阿爹。

阳光照在柔和的面容上，让推门而入的陆一鸣心口一撞，他的脚步由慢变快，朝着人一点点走近。

醒了？

裴星抬起头， 朝他弯眼笑道：夫君来了，我刚还想起身带着宝宝去找宝宝的爹爹呢。

他还没把宝宝的小名说与夫君听，打算等晚上再同他细细说来。

陆一鸣坐在床边，将人揽在怀里，把手里的五百两交到他的手上：孙掌柜一早将钱送来了，上交给我的小管家。

等人收下，继续说道：我把孙掌柜辞退了，这几日我和爹到酒肆里去顾一会儿，等招了掌柜，再将事情交给他，陪小星星待产。

自从知道他怀孕开始，夫君一直在他身边，从未离开过，这突然而来的分别，让他有一瞬间想拉住夫君不让他去。

不过只是一瞬，他很快懂事地说道：夫君放心，我会照顾好自己的。

陆一鸣亲了亲他的发旋，没再多说，只是心里告诉自己得抓紧时间。

江州府有名的掌柜也就那么些，与孙掌柜自然长打交道，如今两人闹翻，陆一鸣招不到资历老的掌柜，这其中就是对方从中作梗。

他一个毫无背景的武举人，哪里懂得经营之道，得罪了我，他也别想好过。

孙掌柜举着酒杯对一旁的金掌柜笑着说道：摘星酒出名又如何，他那酒肆招不到人，我看他如何收场。

做掌柜这么多年，他又不是卖身给宋家，自然可以拥有自己的产业，被解雇，他也带走了一批跟着他吃香喝辣的雇员，现在每天喝着茶听着小曲儿，就等看陆一鸣的好戏。

他端起酒杯噙着笑，看向不远处的戏台子：你要我五百两，我要你倾家荡产。

古代雇佣不像现代，还能来个网上报名，线上面试，这里只能张贴招人单或向中介告知自己的需求，再替他招人。

陆父连续三日感叹：掌柜和账房不好招啊。

这几天倒是有不少人来询问店内伙计的，但条件良莠不齐，长得麻子脸但能说会道的，长得眉清目秀但不善言辞的，这都不行，最终也就招了三个人，还是看在陆一鸣给二两银子一个月的份上留下的。

至于掌柜和账房，至今还未有人询问。

天气逐渐升温，今日格外炎热，午后又容易犯困。

烈日下客流自然少，陆一鸣决定放他们半天休息，主要是他想夫郎了。

没等他关上大门，一个背着书箱的书生从远处顶着烈日跑来，没管那凌乱的头发和满头大汗的脸颊，他缓了一口气，朝陆一鸣气喘吁吁地说道：小、小二，你们、你们这还、还收账、账房吗？

这人看着和他差不多大，不过从蜡黄消瘦的脸和身上起球的棉布上，还是能窥探出这人的家境恐怕并不好。

对这张年轻的脸看了半晌，陆一鸣总觉得在哪里见过他。

你是个结巴？

不、不是，他深吸了好几口，才顺了气，只不过刚才着急跑得快，这会儿还没缓过来。

这阳光照在陆一鸣脸上他觉得难受，侧开身让人进来说。

陆一鸣与他面对面坐着：你先介绍一下自己的情况吧。

这无需叫酒肆的掌柜来吗？

他的目光越过陆一鸣，看着柜台上整理账目的陆父，以为那才是掌柜。

我是，这没有什么好隐瞒的，陆一鸣示意他可以将书箱放下，说吧。

年轻书生略有些诧异，但柜台上的中年人没反驳，他才将视线移回陆一鸣身上，颇有些不好意思。

啊，哦哦，好的，年轻人略有些拘谨，但说起话来倒是一点儿不慢，我叫周江枢，绪申二十三年考取的秀才，江州府居水镇人

原来是那位在元宵节上有过一面之缘的周兄，倒是有缘。

这名叫做周江枢的人没注意到陆一鸣微闪的眼眸，心无旁骛地介绍自己的条件。

不过这人还是个秀才，也就是说这次的文科举他并没有上榜，那他病重的母亲呢？

等人介绍完，陆一鸣按照惯例让人做了一份简单的数额统计，题倒是不难，主要是看人对数字的敏感和细心水平。

虽然花了一些时间，等陆一鸣将陆父手里的账本核算完，这边也已经做完。

微颤着双手将纸递给陆一鸣，周江枢有忐忑，这一份工要是不能聘上，那母亲的病钱想到这，他的眼神一暗。

能考取秀才的人字确实不错，条理也十分清晰，陆一鸣飞快扫了一眼，并没有出现什么差错，对他说道：账房一月五两，其他事宜招工启事上皆有介绍，你应该事先看过，如若还有不懂的地方可以问我。

他这是被录用了？

周江枢有片刻的恍惚，但很快定神，倏的站起身朝陆一鸣一拜：多谢掌柜雇佣在下！

他是真心实意感谢陆一鸣，自从他在考前因同窗报复，没有成功参与本次科考，至今三个月时间，看尽人情冷暖，尝遍挫折苦痛，若不是阿娘一直陪伴他，他真不知道会做出什么事来。

然而在江州府，秀才并不值钱，更何况他的字画无人问津，他也试着做过体力活，但对于医治阿娘病的钱来说，还是杯水车薪。

眼见着付不起药费，阿娘日渐虚弱，他不得不满江州府找需要人手的地方，甚至差一点当了面首，想起那可怕的经历，他抖了抖身体。

要不是偶然间路过此地看见启事，他都不敢相信这样人流爆满的地方还会缺账房先生，但惊讶归惊讶，只要有一线希望，他都会试一试。

不知贵地，周江枢的脊背有些弯曲，比在元宵节见到那会儿还要了无生气，是否提供雇工的下榻之处。

他脸色臊红，属于读书人的骨气让他有些难堪。

这间酒肆后确实接着一大间装潢还算不错的屋子，是原孙掌柜休息用的临时住房，他反正一步都未踏进去过：有，之前有人住过，需要你自己打扫，若是你想将你的母亲接过来，记得走院后门，另外每月需额外付五百文租房和伙食费。

？！

周江枢错愕无比，对方是如何知道他有一位病重的母亲？

对于周江枢的震惊，陆一鸣朝他点头致意：我曾在居水镇元宵那日见过你，你同窗的名嘴让我记忆犹新。

他那日只有入城门时同他们一起，一想起那番羞辱他的话让如今的掌柜听去，他的脸色一阵青一阵白，一时哑言。

明日起到店来，你和你母亲的事情你自己看着安排，不要给店里添麻烦。

见陆一鸣表情未变，周江枢松了一口气的同时，朝他道谢。

在江州府，这个地段租一间房起码三两银子起，就算是偏远地方，也得一两银子，陆一鸣五百文加一日三餐的饭食，还是两个人的，简直想都不敢想。

雪中送炭，这份恩情，就算对方让他做牛做马他都任劳任怨。

陆一鸣不知道这短短的时间眼前人想了这么多，他现在好不容易招到人，还比较顺眼，懒得再花时间去另找一个。

应聘容易，让人长久留下比较难，既然能用五百文解决的问题，他为何不做，收买人心才能让人工作卖力。

这一来一去，等两人签订雇佣契约，已经过了申时。

陆一鸣望着空荡荡的酒肆长叹一声，又是想小星星的半天。

等他回去，夜已深。

掀被子的响动惊醒裴星，他抱着陆一鸣的脖子蹭了蹭，睡意再次袭来。

咚咚

是宝宝在踢裴星，陆一鸣抱着对方，对方滚圆的肚子贴在他的腹部，他自然能感受到这点响动。

被这么一搅，裴星彻底醒了，想起要说的事情，他自认为颇有心机地说道：小玉米在和我们打招呼。

说完还偷偷打量陆一鸣的脸，不过并未发现他有其他表情，不免有些失望。

陆一鸣将脸贴在他的肚皮上，隔着单衣感受肚子里面的胎动。

包子的一脚踢在陆一鸣的脸上，他一阵好笑，抬起头凑近裴星，猝不及防地在他薄唇上啃上一口：宝宝叫小玉米，是因为第一日见到我时，给你吃的玉米？

裴星原本还有些微怔，听到这一句话睁大杏眼，攀着他的衣襟，半惊半喜地看着他：夫君还记得！

他还以为夫君会问他为什么取这个名字，原来夫君什么都记得。

这比他一个人偷偷取了名字更令人开心！

看着裴星惊喜的眼神，他用食指在对方的鼻尖轻轻一刮，抵着对方的脑袋调侃道：小星星是不是第一面见到为夫，就心生爱慕了？

原本只是日常调戏自家夫郎，岂料对方当真认真回答：不是的。

正当陆一鸣被否定打击到时，只听小星星捧着他的脸轻声说：夫君每一次维护我，关心我，心疼我时，我都会更深地喜欢夫君。

这倒是没想到，原来小星星这么早就喜欢上他了。

心里美滋滋。

不过他面上还是克制的，轻捏他的鼻子：没想到小星星这么会说情话。

见人说完后一脸羞意，陆一鸣心思一动，昨日后半夜宝宝闹腾不已，他们歇了心思，今日倒是可以继续试试，他拉过小星星的手一路向下。

互帮互助，才是孕期的正确打开方式。

第二日陆一鸣将酒肆交给陆父和新上任的账房周江枢后，带着银两前往人市，打算买几个下人。

一来是家中人手不足，小星星肚子大，许多行动不便，像是打扫等繁琐的小事都是陆母在操心，属实忙活不过来。等日后包子生了，带娃很累，交给陆母和小星星他都怕累着对方，能够买个乳娘最好，带娃省时省力。

二来是酒肆的事情，葡萄酒的事现在都是他们自己在做，雇人当然不放心，买人最合适，嘴巴相对牢靠一些，更何况往常都是他和陆父去送葡萄酒，一旦回来晚，家里两人还会担心，如果有下人就无需这般操劳。

最最重要的还是现在有钱了，买的起也供得起。

要是相中的人多，他还打算把酒肆里的人都换了。

身契可比雇佣来的强，若是再发生像上一次孙掌柜这样的事情，又是十分棘手。

欢迎贵客到来。

江州府的人牙子不少，不过正规的人市只有一家。

陆一鸣一进门还以为进了什么拍卖场，装潢高端不说，小部分人能在大堂内行走，端茶送水，穿着也不普通，起码比得上富商家的下人。

这些人除了脚上和手上的链子外，看不出与他人有何不同之处，他们甚至比关在笼子里的奴隶更自由一些，能够主动去寻找看得上的主家，如果对方将这人手里的牌子收下，就等于买下这个奴隶。

这是人市的规矩，店内的伙计边将陆一鸣引进大堂，边和他介绍。

您可在此处随意挑选，如若看的中的，同我们的侍从说一声即可。

由专人拿着一本小册子跟着他，陆一鸣看了一眼这些能够行动自如的人，暂时没有一人主动朝他走来，他低头查看自己今日的着装。

一个字形容，非常朴实。

算了，他也不喜这些攀龙附凤的人，没人来打扰他，他也能安静观察被关笼子里的奴隶。

人市高矮胖瘦应有尽有，甚至还有高鼻蓝眼的外国人，简直就是一件商品，在人权至上的时代想都不敢想。

见到陆一鸣盯着这个人看，边上的侍从提醒道：这是大莱国边上的小部落人，被灭之后被当做奴隶售卖，这是刚从边境压回的一批，并非妖异之人。

陆一鸣只是意外在这里见到外国人，并无惊恐之色。

惊讶归惊讶，他是要招下人，需要抛头露面的，这种明显不是大荆国人的，不太符合。

他继续往下一处走，在路过一处较为偏僻的地方时，停下脚步。

笼子中少见的有一个半大的小孩，他的目光略过一处角落，那唯一一个小孩被两位老妇老汉隐隐护在内里。

在他扫过时，那个十岁大小的小孩抬起头，朝他看来。

这人的脸不似两位老者一样安静，而是左右两边都有巴掌印，看着十分狼狈，唯有那双眼睛却有些熟悉。

好像他爹？

陆一鸣精神一抖，自己在想什么。

正当陆一鸣要撇开视线时，小孩一点点站起身，朝他走来。

我可以，像是猜到了陆一鸣的所思所想，他盯着陆一鸣一字一顿，用许久不曾开口的嗓音重复，我可以。

陆一鸣沉默，实在是有些不愿，毕竟，十岁左右，在他眼里是童工。

刚才走了大半圈都没有满意的，他倒是对这两位老者有些心动。

这两人怎么卖？

问起这话时，那位鼓足勇气，第一次开口求人的小孩有些失望，重新回到原地将头埋进手臂间，不再开口。

老人十两，小孩十二两，基于人市的规矩，怕人买下后找他们，他将这一家三口的信息补充，这户人家在京城犯了事，被贬为奴，家主曾是正四品官员，家中男人全部充军，其妇女孩童、下人等全部被贬为奴，这是这户人家的孙子和原管家和嬷嬷。

陆一鸣没想到这个小孩居然比两个老者还贵上一些，不过也能理解，小孩子的年岁更长一些，所以价格更高。

听了侍从的介绍，他对这两位老者的好感度再次提升，管家和嬷嬷，他们家正好需要。

他开口问两位老者：是否愿意跟我？

身为奴，他们是没有自己的选择权的，但这里的人市不同，当家不知怎么想的，愿意给他们这个机会，所以当陆一鸣按照惯例问起时，两人同时摇头。

原因不用问，这两人也算是大户人家出生的下人，自然知道陆一鸣不打算买下他们以前的小主子，所以尽管第一次有人想买他们，有些心动，也没有动摇。