第一章：夺魁之战
鸿野历1330年，大陆修真界之间的战争已经进行了十年之久。
这场牵连了鸿野大陆所有国家、门派，令亿万饥民流离失所的史上未有之战，被称为“夺魁之战”——却并非是较艺夺魁的意思，而是大陆几乎所有门派联合，打压之前隐有领袖群伦之势的魁斗阁。
十年间，魁斗阁四面出击，甚而已经兵临当世四大门派——上霄宫、玉皇门、紫竹轩、暗殿的根本之地，然而上霄宫上任掌门在危急关头，将自己的掌门之位传给首席弟子上官云灭，而正是这个才智卓绝无双的上官云灭，在短短一年时间内将整个战局逆转，并以其长袖善舞般的谋略，将四大门派整合成一支号令森严、长短互补的联合力量，从此魁斗阁虽然奋力抵抗，却依然节节败退，终于在这一年，战火被压缩到魁斗阁山门所在之地：大陆中心的斗极山。
这一日，斗极山下。
一群群被战火驱赶，离开家园的饥民正相互帮携着，向山内走去。饿极了走不动的老人、幼儿，就只好坐在路边或哭泣、或颓丧，然而身边走过的人自救不暇，哪里有人能关注这些垂死之人？
在路边一座小山之上，有两个衣着华丽的年轻人，正负手看着山脚下的末世景象。
左边那人，身着锦缎蓝氅，身后负剑，五官清秀，颇似书香门第的年轻学子。
此人正向身边同伴喟叹道：“宇师兄，这几日难民如潮，实在是无妄之灾！但愿我们四大门派此次斗极山一战，能将魁斗阁彻底击溃，也好早日结束这夺魁之战，还我鸿野大陆和平祥和。”
身边那同伴，身着黑色武服，身后背着一件长型兵刃，却用黑色布套罩住。其人断眉横目，脸色颇黑，鼻侧两道深深的法令纹，配上薄唇，显得极为阴狠。
此人听了同伴的话，却嗤笑一声，侧目道：“强兄，切莫做如此慈悲状了，小弟听着却有些胃里不太舒服。我暗殿向来心狠手辣惯了，实在看不惯你上霄宫这般的伪君子状。”
左侧那位蓝氅青年面色一沉，却未说话。
黑衣青年继续道：“夺魁之战已绵延十年，这个大陆上瑞、甘、梁三国，以及东夷西羌，南越北戎，哪里不是尸横遍野？直到去年我们才攻破斗极山外的防御，这里的百姓已经比大陆其他地方多享受了九年的安乐平和，你又何必在这里惺惺作态？”
蓝氅姓强的青年冷冷道：“我上霄宫一贯就是如此慈悲为怀，那又如何？你暗殿趁着战乱，强掠了多少资源，又趁机扩充了多少弟子？将年轻有潜力者收入麾下，全不顾他父母妻儿无人照料，这般作孽，你们不怕将来这些弟子学成后反噬？”
黑衣青年哼了一声，似是不屑，又似被说中心事，不再答话。半晌才道：“约定两日后四派齐聚斗极山顶，不要在此耽搁了，我们继续赶路吧。”言毕也不等对方回答，向左右唿哨一声，便自行下山而去。
蓝氅青年撇了撇嘴，却也跟了上去。小山两侧，又有数十名武士跟随了过去。
两人下山，从一群饥民中间穿过去，准备径直向对面山峰而去。
路边一个老人已经饿得面色黑黄，身边一个小女孩也有气无力地啼哭，猛然见到两个年轻人走过，老人挣扎起来爬了两步，软倒在两人面前哀求道：“两位高人，求求你们给一点吃的，我孙女实在是熬不过去了……”
黑衣青年视若不见，径直向前走。蓝氅青年面露嫌恶之色，正想抽身走开，却又犹豫一下，抬头看看那黑衣青年背影，朗声道：“我上霄宫一向扶危济困，却不似某些门派一般心狠手辣，你们说是也不是？”周围几名上霄宫武士大声称是，颇有洋洋自得之感，于是蓝氅青年伸手入怀，似乎要取什么东西。
然而就在这一瞬间，局势突变！
那饿得垂死的老人，两手本来抓在土里，猛地一提，两柄无色透明，不知是何材质的匕首出现在手中，左右交叉一剪，蓝氅青年右手正插在衣襟内一时来不及抽出，急忙足尖使劲要向后退，却哪里还来得及？
只听一声惨呼，那两柄匕首交叉从胸腹间掠过，血光迸射中那蓝氅青年身子猛地向后一折，这两柄匕首几乎将他拦腰斩断，立时气绝。
前面的黑衣青年反应极快，在老人抽刃挥出时已经探手一抓一抖，身后背负的包裹碎裂，一条烂银棍擎在手中，头也不回便是一招拦腰锁玉带，那烂银棍舞出道道银光，在身周布成防御，只听得叮叮之声不绝于耳，无数劲弩被银光扫落在地。
身侧无数饥民不知何时已经抽出手弩向外攒射，惨呼声中，身边那几十名武士大多数未能躲过，被射得如刺猬一般纷纷翻倒。
一时间局势纷乱。原本走在路上、看似奄奄一息的饥民突然暴起，从怀中取出短刃，向那黑衣青年和七八个侥幸躲过劲弩的武士杀去。
黑衣青年大骇，哪里想到他们观察了半日的饥民却是埋伏的敌人，手中烂银棍飞舞，猛地双手一折，一条长棍从中间分成两条短棍，顶端竟然是两截利刃，幽幽闪着蓝黑色光芒，分明有剧毒。
他身法甚是诡异，只一步踏出，却恍惚间闪出丈许，周围五六个饥民已中刃倒地，连挣扎都没有便毒发身亡。
周围伪装成饥民的武士齐声呼喝，立时结成阵势，向那黑衣青年围了过去，然而那黑衣青年脚下步法极为诡异，竟似不需移动，倏忽在左，瞬间在右，数十人围成阵势，竟圈不住此人，一闪一趋之间，又是几人中毒倒地。
那老人并不上前，站在旁边看了一会，猛地将手中透明匕首脱手射出，速度极快，却是向着一片空地射去。然而这匕首射到之时，那黑衣青年却正正地出现在这个位置，不及闪避，用手中短棍一挡，只觉得一股巨力穿过手臂，如巨锤砸在胸口一般，忍不住一口血喷出，眼前发黑，跪倒在地。
老人走过来，笑眯眯地道：“一棍扫江南，双刃分水寒，这位小哥想必就是暗殿年轻弟子中第一高手宇画骨了？老夫当年跟你师父也曾交过手，今日以大欺小了，莫怪莫怪。”
宇画骨咬牙忍住胸腹间剧痛，恨恨地道：“妘川老儿，你身为魁斗阁神器宗宗主，门内六大高手之一，却用这般卑鄙手段！”
妘川笑道：“这个么，你却怪不得老夫，你四大派攻势如山而来，难道你还指望老夫讲究什么江湖规矩么？两年前，老夫不是也中了你暗殿的埋伏？十六名弟子却是死得干干净净！你也不必多言了，老夫手里的力道心中有数，你心脉已被我震断，此时命在顷刻了，还是省省力气，也好死得舒服些！”
说完，也不再理会那宇画骨，招招手让那女孩来到身边，柔声道：“妘扬，今日为师给你上这一课，行走江湖要长前后眼，就如同这群蠢货，在我斗极山根本之地却毫无防备，死得不冤！”
“不冤”二字出口，宇画骨一口黑血喷出，栽倒在地，气息已绝。
叫妘扬的女孩约莫十一二岁，脆生生地道：“师父，徒儿记下了！”
妘川游目四顾，问道：“你师弟呢？”
妘扬道：“刚才我让他躲起来了。”于是扬声喊道：“师弟、师弟！”等了一会却没有声音，妘扬奇道：“这臭小子哪儿去了？”忙跑到路边一处用巨石搭成的洞穴处一看，忍不住笑道：“师父，这臭小子居然睡着了。”
于是伸手一拖，将一个五六岁的男孩从洞中拖了出来。
妘川也忍不住捻须微笑。
妘扬在迷迷糊糊的男孩头上用力弹了一指头，斥道：“师弟，你这时候也能睡着？”
男孩痛得立刻清醒过来，委委屈屈地道：“师姐，我又累又饿，就睡觉了啊。”
妘扬忍不住又在男孩后脑上扇了一巴掌，却又回手从怀中掏出一个荷叶包塞给他道：“又馋又懒！都不知道师父看重你什么了，从瑞渊城巴巴地把你带过来。”
妘川呵呵笑道：“妘扬莫要欺负师弟了。”随后四面望望，扬声道：“我们走！”
这么一会的功夫，四周扮作饥民的魁斗阁弟子已经将所有尸身掩埋，路上血迹全部清理无踪，此刻齐声应诺，转瞬间又从一群杀手变成蔫蔫的饥民，互相扶携着上路而去。
妘川拍拍正忙着往嘴里塞干粮的男孩，柔声道：“青儿，咱们也该走了。”
妘扬闻言脸色一板，一副哀哀欲泣的表情，走过来拉住男孩的手，另一只手抹着眼睛向前走去，走几步又一巴掌拍在男孩后脑上，怒道：“把嘴边的饼渣擦了！师父说扮饥民，你吃得满脸红光的怎么扮得像？”
男孩憨憨一笑，用力擦擦嘴角，拉住师姐的手，笑嘻嘻地道：“姐，咱们走吧。”
妘川回头望望姐弟二人，感慨道：“两年前瑞渊城一战，我十六名弟子全部战死，我也身受重伤，若不是青儿的父亲救我，我和你师姐恐怕也活不到今天。如今我已经老朽，身边弟子却都还是孩子，也不知道我还能教导你们几天！”
妘扬脸色一黯，道：“师父，我自幼便父母双亡，自己姓什么也不知道，若不是师父收留我……”
说到这里，妘扬哽咽一下，眼泪便刷刷地落了下来。
身边那小师弟抬头看着师姐，用力握了握师姐的手，道：“师姐不哭，你还有师父，还有我呢。”
妘扬看看师弟，勉力笑一笑道：“师父，今后我和师弟们一定好好孝敬您老人家。”
妘川忍不住捻须笑了出来，颇有老怀大畅之意，一时连四大门派重兵围攻斗极山的事都不挂怀了，朗声道：“好！妘扬，为师现在还有你和你的九个师弟，就是为了让你们好好长大，将来能给我这老头养老送终，为师也要守住这斗极山！”
妘扬和周围扮作难民儿童的几个男孩同声应道：“是，师父！”
只有妘扬拉着的男孩慢了半拍，傻傻地看周围的师兄师姐。
一个黑黑的少年忍不住笑哈哈地拍着他脑袋道：“百里青，你能不能机灵点啊？看你这个蠢样子……”话未说完，已被妘扬一掌拍在手背上，怒道：“沈难，不许你欺负小师弟！”
沈难伸伸舌头，一溜烟跑到前面队伍中，放声干嚎：“我好饿呀……”
妘扬也忍不住格格笑出了声，赶紧忍住，继续七情上脸地扮饥民。
一行人慢慢走去，进入深山之中。
如此景象，两天之内，在斗极山周边各个入山通道上纷纷上演。