第98节

这昨个儿五姑娘来信之后，萧氏这心里就七上八下的，尤其外头还传言，老爷即将致仕，她寻思再三，还是忍不住叨扰郡主来了。

“郡主，你也知道五姑娘的脾气，老爷这般态度，她怕是会因此怨怼老爷，这若受了什么刺激，做些什么疯狂的事，我只这么想着，心里就不安的很。”

萧氏这话其实是意有所指的，当年孟姨娘的怎么去的，这事儿大家都心知肚明。五姑娘那时那么小就能下那么狠的心，而今，贵为宫里的太妃娘娘，新帝又格外亲昵，这若一个不好，再生了什么别的心思，她就怕许家招来祸患。

要知道，人心难测，五姑娘又那么好强，虽也读了不少书，却也因此愈发偏执。

所以，犹豫再三，她还是来了郡主这里讨些主意，哪怕扰了郡主的清闲，她也不得不来这一趟。

“太太权且放心，别信外头那些流言蜚语，爹爹这些年也不是吃素的，怎么可能就这么坐以待毙。何况，还有王爷在，岂会置之不理。”

闻言，萧氏压在心头的石头终于是落地了，郡主既然这么说，那自然是有计较的。其实，在她看来，也不奢求老爷还能高高在上，许家一如往日的显赫，只要老爷好好的，一家人好好的，别的倒是其次。

只是想到宫里的蕙姐儿，她这心里，多少还是觉得唏嘘的很。她添乱倒不怕，怕就怕她不怀好意，仗着自己如今地位不同了，就胡乱来。

之后，萧氏又说了些府邸最近的事情，当然这其中也不免提到了二房的新媳妇谢氏。

虽谢氏已经和翊哥儿往西北去了，可家里对于这个晚辈，都喜欢的很。就连挑剔的老夫人，也都暗地里对谢氏赞赏不已。

“有谢氏照顾翊哥儿，我和你爹爹也就放心了。只是西北毕竟是蛮荒之地，多少会有些艰辛。”

近来，为着这事儿，萧氏也没少胡思乱想，而今他们二房就翊哥儿这么一个哥儿，日后都靠他支应门楣的。总不好一直都呆在西北。

许姝见她如此，缓缓道：“翊哥儿自幼跟着师傅习武，不论刮风下雨，从未懈怠过。此番，王爷也是有重用之意，假以时日，未尝不会有王爷的威名。”

萧氏就是再迟钝，也有些明白许姝话里的意思，王爷有意重用翊哥儿，那自然不会让有心之人对翊哥儿动手的。

可转念间，她还是不由愣了愣，西北重地，王爷这怕是要培养翊哥儿为自己的左膀右臂了。既如此，那王爷定不会看着太皇太后对老爷下手的。

如萧氏所料，这不，她才刚从王府离开，回去的路上，关于次辅苏禀恩的流言，已经是弄的满城风雨。

说什么昨个儿苏次辅和同僚吃酒归来，许喝的太多，醉醺醺的竟然和苏家老夫人身边侍奉的大丫鬟有了苟且。

要知道长辈赐，不敢辞是一回事，各世家大族也没少长辈把身边侍奉得力的丫鬟安排到儿子房里侍奉，可你这不问自取，就有问题了。

虽说只是内宅之事，可也不知怎么回事，弄得现在这满城风雨。这不，御史都上折子弹劾苏次辅。

就苏禀恩今时今日的地位，正是他得意之时，怎么就偏偏栽在一个丫鬟身上了？这也点儿太背了。

不仅他自个儿憋屈，宫里太皇太后，也是忍不住摔了手中的杯子。

“糊涂！糊涂！”

大曜国以孝治天下，苏禀恩这么做，哪里还谈得上孝道，难怪被御史弹劾。可这事儿偏偏这个时候发生，太皇太后不由有些阴谋论了。

这谁不知道她有意重用苏禀恩，所以这事儿更是让人觉得不可思议。

“主子，您难道怀疑是许阁老背后使坏？”桂嬷嬷倒不这么认为，她更多的觉得这一切或许真的只是巧合。

苏家后宅的事情，许阁老即便有意，怎么可能苏禀恩就真的栽了这跟头，可见，还是他自己犯了糊涂，喝酒坏了事儿。

为了拉许晟阳下台，朝中谁人不知太皇太后重用苏次辅，这个时候，太皇太后当然得保下苏禀恩。若不如此，岂非有损她的威严。

可怎么个保法，太皇太后确实有些头痛。

尤其御史那边还揪着此事不放，这真的让她为难极了。

一群顽固不化的东西，太皇太后真是恨透这些文人的迂腐了。

这边，太皇太后刚准备让人找冯振来商量此事，外头关于苏禀恩的事儿却是越闹越大。起初，御史还只是弹劾他私德有碍，有违人、伦。不知怎么，三年前黄河决堤，死伤多少百姓的事儿也被捅了出来，说当初河道总督正是苏家的大公子，偷工减料，致使在天灾面前无力抵抗，数十万人流离失所。

同一时间，苏家二公子有龙阳之癖，今年春闱，看上一个长相俊俏的书生，最后弄得书生羞愤跳河自尽，这事儿也被抖了出来。一时间，天下无人不讨伐苏家。

子不教不知过，何况，这根本就是上梁不正下梁歪。苏禀恩仗着自己是次辅，混淆视听，把这些事儿都瞒了下来，这还是被抖出来的，别的还有什么大家不知道的，不用想，定是极其骇人。

有了这些破事，太皇太后再想提拔苏禀恩坐上首辅的位子，那是不可能了。而这会儿她也恍惚过来了，这事儿，绝对不是偶然。

所有的事情一起发酵，这若是偶然，真是见鬼了。

“主子，苏大人那边，您准备怎么办？”

太皇太后之前以为，只要自己有心为之，一定能让许晟阳吃个闷亏，她怎么都没想到，万事俱备，一夕间却转了风向。她是保苏禀恩也不是，不保也不是。保，她拿什么去保。可若是不保，日后谁还敢为她效力。

“老狐狸，许晟阳这老狐狸，一定是他暗中指使人做的。”

桂嬷嬷知道主子有些骑虎难下了。

可主子如何能轻易低头，这次若是让步了，日后，可就麻烦了。

外头所有人都在看太皇太后怎么解这个局，可大家怎么都没想到，这日晚些时候，宫里就传出了消息，太皇太后身子抱恙。

不得不说，她这招确实聪明，外头事情再乱，谁敢这个时候扰了她的静养。

从这点来看，太皇太后不愧在这紫禁城呆了这么些年，道行确实是挺高的。

静寂的夜晚，新帝看着跪了一地的太医，沉声道：“从今日起，每日过来给太皇太后请平安脉，若太皇太后有什么三长两短，朕要你们的脑袋！”

太皇太后身子抱恙，连见新帝都不肯，新帝打发了太医出去之后，把视线落在了桂嬷嬷身上：“嬷嬷，曾祖母可还好？”

桂嬷嬷噗通一声跪在地上：“皇上，太皇太后这是郁结于心，这是李家的天下，可外头那些人，这是要做什么，这难道要逼太皇太后下罪己诏吗？”

“奴婢斗胆问皇上一句，许阁老可是忠臣？”

“这些人，不就是仗着您年岁尚小，才这么逼太皇太后。皇上，您如今是天下的主子，可得护着太皇太后啊。”

☆、第165章 奸佞

新帝此刻的心情也极其复杂, 他虽年幼, 可并不糊涂, 这些日子, 太皇太后若不是为了揽权, 何以暗中拉拢苏次辅，这些他心里都有数。可让他气极的是, 太皇太后倒也罢了, 桂嬷嬷不过太皇太后身边侍奉多年的老奴，竟也敢这么和他说话。

如今，整个紫禁城只知太皇太后，不知他，他无力抗衡太皇太后，太皇太后今个儿都可以装病用孝道来让他做选择，护着苏禀恩, 他这皇帝，未免当的太窝囊了。

所以，内阁一定不能乱，唯有如此, 太皇太后才不至于真的一手遮天。

见新帝并未应答，桂嬷嬷心里猛地咯噔一下，忙低下了头, 看上去恭顺极了。

新帝微微眯眼，半晌，一声叹息：“嬷嬷这话倒是把朕给问住了, 许阁老是不是忠臣，这得问天下百姓。”

闻言，桂嬷嬷浑身一震。

正在这时，内室传来了太皇太后虚弱的声音：“皇帝来了？”

新帝疾步走了进去，只见太皇太后神色苍白。

新帝跪下恭敬的行礼问安，神色间满是担心。

见此，太皇太后方才隐隐的不悦终于是消散了一些。

方才，新帝说的话都尽数落在了她耳中，那句许阁老是不是忠臣，这得问天下百姓，确实让她心里咯噔一下。可转念一想，许是她疑心了。新帝才多大，怎么可能有如此城府。尤其他平日里暴、虐的性子，怎可能和她玩心机。

“曾祖母，您可好些了？”

看着跪服在床边的新帝，太皇太后缓缓勾了勾唇角：“不碍事，年纪大了，到底有些不中用了。”

随着她这声轻叹，新帝噗通磕了一个响头，沉声道：“曾祖母，眼下外头因为苏次辅的事情，弄得满城风雨，苏家两位少爷也都牵连其中，若您执意要让苏次辅更进一步，怕是朝臣不会答应。”

说着，他突然话锋一转，又道：“不过曾祖母，这天下是我们李家的天下，纵然他们不允，那又如何，只要我直接下了旨意，他们不允又如何？”

新帝这么说，太皇太后突然恍惚了那么几秒，尤其那句这天下是李家的天下，让她看着新帝的目光多了些审视的味道。

只是几秒的沉默之后，她终还是暗暗叹息了一声。就冲着新帝直接下旨的话，她怎么可能不表态。

她终于不得不承认，苏禀恩这步棋，算是从一开始就错了。若她能再耐心一些，苏家那些烂账，就不会弄得现在满城风雨，她就不至于这般被动。

“皇上岂可胡来？若这么一意孤行，天下谁会称赞皇上的英明。所以苏家的事情，还是交由大理寺去办吧。”

新帝犹豫几秒，犹自一副不甘的样子，太皇太后见此，心里多少还是宽慰了些，不管怎么，新帝至少和她是一条心的，只要她牢牢把控住了新帝，这天下，迟早是她的。

之后，新帝亲自侍奉了太皇太后汤药才离开。

一旁侍奉的桂嬷嬷忍不住感慨道：“主子，这次的事情真的太被动了。”

太皇太后点了点头，“哀家又何尝不气，怎么会觉得苏禀恩是可用之才？”

“不过哀家等了这么些年，也不在乎再多等一些日子。”

翌日，苏家满门下狱的消息，一大早就传遍了京城。

郑涟惊的差点儿摔了手中的杯子，怎么会，姑祖母怎么会这么轻易就让步呢？

“主子，您又何须忧心？这天下是李家的天下，只要有太皇太后在，您还怕您斗不过那许氏。”采凝见状，忙低声宽慰道。

“你说的也是。”郑涟点点头，可心底到底还是怕因为这事儿，阖府上下的人对她少了敬畏之心。

偏偏这日她逛花园时，听到两个丫鬟在暗地里嚼舌根，郑涟哪里还能沉得住气，直接就让人把这两丫鬟杖毙了。

按说她是王府的侧妃，平日里打罚几个丫鬟，倒也没什么，可直接就这么杖毙，确实挺惹人非议的。毕竟，府邸现在可是有郡主在。

可她并未有任何的慌乱，甚至是，她盼着正院有丫鬟过来说，王妃娘娘请她过去。

就这样，她等了足足有半个多月，许氏那边也未有任何的动静。

若是前几日，她还能骗自己说是许氏忌惮宫里的太皇太后，不可能为了两个丫鬟，来找她的不快。可这会儿，她还如何欺骗自己，人家压根就是拿自己当透明人了。

“贱、人！”郑涟心里一次次的暗骂着，可除了自己气的跳脚，许氏那边，愣是丁点儿动静都没。更让她气极的是，王爷也未露面，似乎她在这个府邸，丝毫都没有存在感。

郑涟想破脑袋都没想明白，怎么许氏竟然无动于衷。

郑涟紧紧攥着手中的帕子，既然许氏漠视她，那她只能不请自去了。

这厢她正要往正院去，却听丫鬟进来传话说，国公夫人来了。

这国公夫人，自然便是周氏了。

“娘怎么会突然来了？”郑涟心中一阵疑惑，不过她自幼和母亲亲昵，倒也没再多想。

可是让郑涟没想到的是，周氏一进门，竟然掩面哭了起来。

一时间，她也急了：“娘，您这是怎么了？”

周氏红着眼睛，紧紧攥着手中的帕子，好不委屈：“是你姑祖母，昨个儿你姑祖母叫找我入宫，我还以为是这些日子外面那些流言蜚语让太皇太后不快，找我聊天呢。怎么都没想到，太皇太后为了抬举郑国公府，竟然有意把吏部尚书家的女儿指给你爹爹，这不是嫌弃我小门小户，逼着我下堂吗？”

郑国公平日里没少在外头胡闹，可这些周氏都没放在眼里，哪怕是郑国公在外头养了外室，她都不会这么心急。她至多表现一番贤良淑德，把人给抬进来，还能威胁到她的位置不成？

可这次不一样，太皇太后这明显的是想借着这姻亲抬举郑国公府，而她这糟糠妻，当然碍眼了。让周氏更觉害怕的是，太皇太后若真想抬举郑国公府，大可以把这姑娘许给几个侄子，怎么能直接给了老爷呢？她不得不揣测，太皇太后这是秋后算账了，当初，若不是她存了私心，太皇太后也不至于出宫休养。

“娘，怎么会这样？太皇太后疯了不成？”郑涟也急了。

郑国公府能有如今这样的位置，皆是君恩。可这些年，娘亲的地位一直很稳固，从来都贤惠宽容。如今，太皇太后这是要逼的娘让贤呢。

“娘，您不要担心。那姑娘进门了又如何？哪怕生了孩子，还那么小，怎么支应我们郑家的门楣。”

这话不说还好，一说，周氏顿时是哭出了声。见状，郑涟突地也白了脸。